風格強烈的小說《瓢蟲》，有個性鮮明的角色，流暢的敘事與充滿機鋒的對話，讀者就像是與各懷鬼胎的殺手一同搭上了高速行駛的新幹線。見到殺手們因彼此的任務與利害關係被迫命運交織，幽默感貫串全書，閱讀過程既緊張又愉快。
伊坂幸太郎難得環繞同一角色撰寫續集，《777》延續了殺手宇宙裡七尾的故事。分不清是巧合還是必然性，超級倒楣的「瓢蟲」七尾總像是落入漩渦，任務不但無法如預期輕鬆完成，還捲入了錯綜複雜各方勢力的角力，這一次也是一樣，受到了「不幸的女神」特別的眷顧。
《777》的舞台，是一幢標榜即使原本再怎麼低落的心情與人生狀態也都能感受到幸福、促使人轉念的飯店，對照瓢蟲總是陷入麻煩而身不由己的處境，幸福的飯店與糟糕的瓢蟲運勢，應該也可以算是一種矛盾對決？
七尾接下了一個看似簡單的任務：將一幅畫作送到豪華飯店的最高樓層，然而，一場意外卻使局勢再度陷入混亂。上述設定似曾相識，正如《瓢蟲》無法下車的新幹線，飯店也是無法走出的封閉空間。飯店內，各路殺手正在移動，而任務支線相互交錯。
記憶力驚人、知道了太多祕密資訊的女性「紙野結花」正與駭客奶奶「可可」合作，紙野試圖在駭客協助下逃亡，以便重啟人生，但殺手六人組的追殺已步步逼近。擅長製作爆裂物的「可樂」與「蘇打」，女性殺手組合「毯子」和「枕頭」也各有工作要做。下令捉拿紙野的「乾」，是一名與政客來往密切的承包商，負責任務的承攬與推動，可說是穿針引線的人物。循殺手們的談話脈絡，伊坂幸太郎將尚未露臉的乾塑造得殘忍又恐怖。情勢嚴峻的緊繃、擦肩而過的喘息，有限空間的動態調度確實令人大呼過癮。
綽號「瓢蟲」的主角七尾是一名自認倒楣的殺手，總覺得自己被幸運之神遺棄。雖然「七」常被視為幸運數字，而「瓢蟲」也是幸運象徵，但七尾卻時常衰運纏身。可以說，書名《777》與主角有雙重意涵的呼應，幸運數字指涉瓢蟲七尾，同時，「777」可以暗示賭場老虎機上代表大獎的中獎組合，象徵賭博與風險。面對危機如何選擇、如何應對，的確也是一場賭注。
幸運或不幸，在充滿競爭的時代變成了一個更複雜的問題。六人組不僅是致命的敵人，他們的代號均以日本朝代（飛鳥、奈良、平安、鎌倉、戰國與江戶）為名，強烈的時間感，不妨將之視為這是對「樣貌也是一種實力」的時代風氣的指涉。他們條件優越、能力出眾，幾乎代表了世俗成功的標準。社會上，外在條件作為兌換機運的硬幣，在殺手世界也同樣有效，也可以說，此六人殺手組合是與平平無奇「倒楣」七尾的特意對比。
殺手的組合與對照，使得殺手宇宙的血肉得以生出，不僅僅只是一場動作戲碼。蘇打所說的小故事裡「忘恩負義的人最終會被幸運之神拋棄」的道德訴求，七尾耿耿於懷，七尾雖是倒楣的傢伙，但他很少放棄準則，反而因為了解好運從來不跟自己站在一起，而能作最壞的打算。那有時會讓他對最差的情境總已先有了心理準備，有時，也推動他主動面對該迎向的試煉。
這就讓故事的走向終究逼近對人性與價值觀的深層探討。與前作相比，《777》延續了殺手系列一貫的緊湊劇情，藉著瓢蟲七尾此一角色的安排，深化對幸運、不幸，以及道德選擇的思考。在「主動的選擇」之前，所謂的運氣或命運的較量，都只是烘托自身選擇信念的途徑，畢竟所謂幸運之神眷顧與否，都只是跟別人比較的託辭。該如何做好工作、自我實現，每個角色的選擇與價值觀，最終決定了他們的結局。
運氣，是對生命處境最容易的解釋，然而讀完小說之後，或許可以改變心態，與其期待幸運降臨，不如踏實地活在自己的選擇之中。
（本文同步刊登於桃園電子報副刊）
（圖片來源：Rakuten kobo）
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