《洛克伍德靈異偵探社》系列小說，第一集《尖叫的階梯》將小說設定充分鋪陳，第二集《低語的骷髏頭》故事鉤子環環相扣，整體氣氛與情境漸次推高，更恐怖，也更有閱讀樂趣。
靈異偵探社的對手是作祟的鬼魂，故事當然恐怖。鬼魂迴盪不去的執念是對於生命的懊悔，扭曲的孤寂與黑暗，形象化為張牙舞爪的威脅，讓我們為手持銀劍的年輕調查員所涉險境而心驚，畢竟擁有天賦是兒童與青少年的特權，他們的感官敏銳，第一線遭遇靈異的不祥光輝、陡然出現的巨大聲響或致命的鬼氣觸手，然而這些其實都還算是「能夠理解」的恐怖。生者的貪婪無度，粗魯輕率，反而才是最難以預測的危機，帶來了更多意想不到的衝突。
《尖叫的階梯》裡，「洛克伍德靈異偵探社」僅有的三名成員，解決了康比柯瑞大宅事件，這極不尋常的小規模偵探社也漸漸有了名聲。享受解決離奇案件的冒險過程是閱讀樂趣來源，見到社長洛克伍德、專精調查的喬治與最資淺的新進員工露西的成長與他們之間的互動，則使趣味有了層次。儘管三位調查員還不能說是合作無間，但確實因了解彼此而更能相互支援——同時也更懂得如何準確挖苦對方。
青少年的人際互動，總有戲劇化的張力，在合作與競爭之間擺盪不定，《低語的骷髏頭》就從看不順眼的死對頭，升級為輸家要登報認輸的榮譽對決。第一集就登場的奎爾・奇普斯不是討喜的角色，天賦已隨著年紀消退，成為管理年少手下的監督員，但他背後的「費茲偵探社」卻是大有來頭。
費茲偵探社是英國第一間靈異事件偵探社，創辦人梅莉莎・費茲是英國最初兩位靈異現象調查員之一，她的《費茲教戰守則》更是指導調查員的名作。歷史悠久的費茲偵探社，代表圖騰為獨角獸，獨角獸揚起的前蹄掛著一盞真理之燈；若走進了費茲偵探社，一進又一進的雙開門扉，正廳氣派、飾版講究，而廳內四處豎立的有名的銀玻璃柱子「遺品柱」，用以陳設鬼氣森森、仍充滿危險的遺物，就更別提驕傲的費茲調查員所身著的銀灰色制服了。
費茲偵探社身為調查領域的豪門，對資訊與物品的執迷，說實在也不亞於黑市交易的商人，對故事發展有重要發展影響的「拘魂罐」（裝著棕色的邪惡骷髏頭與束縛其上的鬼氣），也是喬治不甘願的從費茲偵探社離開時所偷來的東西。費茲偵探社成立五十週年紀念晚會上，盡是展示品味與財力的成年人，一般時候，天賦凋零、無法看見鬼魂的成年人是不太可能大剌剌集體於晚間現身。
小說的敘事者慧黠的露西，經過案件洗練後漸有自信，是故事節奏收放得宜的關鍵。隨著案件上門，露西的天賦也嶄露頭角。儘管她仍為能聽見、觸及的死亡場景或回聲而忐忑，畢竟僅僅迴盪在她腦殼的聲響往往是暴力或悲劇，暴露如是高壓情境，對聽力與心思敏銳的調查員來說絕對是風險，但露西理解過往、逐步接受自己的過去，反而讓對天賦的不安化作勇氣的來源，進而以好奇的目光打量所見的世界。
少年和成人的衝突、階級的衝突所造成的困境，都成為露西的幽默感不著痕跡的調侃對象；調查員向外追索案件的蛛絲馬跡之餘，也不忘回到角色身上處理祕密（洛克伍德所繼承的這間公寓所籠罩的暗影）可能會對友誼產生的壓力，這或許是比鬼魂更棘手的問題，也讓第二集留下了懸念。
《洛克伍德靈異偵探社》影集，在「爛番茄」網站獲得普遍好評，可惜Netflix宣布不續訂第二季。所幸小說持續出版，今年二月台灣也出版了系列的第三本小說，好故事推薦給渴望冒險、極具天賦的大小孩子們。
（本文同步刊登於桃園電子報副刊）
（圖片由傅淑萍提供）
留言
張貼留言